Bitcoin (BTC) y ethereum (ETH) son las dos criptomonedas con la mayor capitalización de mercado, lo que las convierte simultáneamente en los dos proyectos más populares en el espacio blockchain. Es por eso que muchos recién llegados a la industria se preguntan si deberían especular o invertir en BTC o ETH a largo plazo.
Sin embargo, sus respectivas tablas de crecimiento distan mucho de ser lo único que se debe tener en cuenta a la hora de tomar este tipo de decisiones. En esta guía, repasaremos las principales diferencias entre ETH y BTC, sus roles como vehículos de inversión, así como sus respectivos valores.
Bitcoin vs Ethereum: Principales Diferencias
Aunque ambos proyectos se basan en blockchain y sus monedas se utilizan como criptomonedas, son fundamentalmente diferentes.
Bitcoin fue creado inicialmente por un misterioso seudónimo Satoshi Nakamoto como una alternativa aspirante a las monedas fiduciarias emitidas y administradas centralmente. Su principal punto de venta es que no está respaldado por ningún banco central u otra institución financiera, sino por una red descentralizada de computadoras y nodos que verifican las reglas de una cadena de bloques segura, transparente e inmutable. Estas cosas hacen posible que los bitcoins sean seguros de usar, verifiquen la propiedad y los mantengan, al tiempo que evitan las trampas comunes cuando se trata de ataques a la red, devaluación de la moneda y doble gasto. Además, Bitcoin introduce un sistema nativo de almacenamiento de valor, pago y liquidación final amigable con la privacidad en Internet, donde los usuarios tendrían que usar opciones de pago que puedan identificarlos y censurarlos de inmediato;
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Por otro lado, Ethereum va más allá de ofrecer una opción de moneda basada en blockchain. La idea de Ethereum nació cuando Vitalik Buterin, uno de sus cofundadores, se dio cuenta de las posibilidades de Bitcoin si fuera programable.
Hoy, Ethereum permite la implementación de contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dapps) para construir y ejecutar sin interferencia de terceros. Los conceptos básicos sobre los que se fundó la confiabilidad de Bitcoin también se utilizan para otorgar una credibilidad significativa a la red Ethereum, así como a las plataformas de cadena de bloques de la competencia.
Si bien ether, la moneda nativa de Ethereum, también se puede usar como depósito de valor y opción de pago, su uso principal es alimentar la red. Se utiliza para pagar tarifas de gas, implementar contratos inteligentes, como una opción de participación, acuñar tokens no fungibles (NFT) y mucho más.
En otras palabras, las principales diferencias entre Bitcoin y Ethereum, como proyectos, se pueden resumir en los siguientes puntos:
- Depósito de valor: los bitcoins están diseñados para ser, principalmente, un depósito de valor, mientras que el éter no lo es.
- Programabilidad: Bitcoin no es una plataforma programable; solo puede hacer aquello para lo que está diseñado, mientras que Ethereum puede albergar una miríada de proyectos, así como otras cadenas de bloques.
- Tiempo de bloque: curiosamente, Bitcoin, que se supone que actúa como una alternativa a los sistemas de pago tradicionales, es significativamente más lento que Ethereum, por motivos de seguridad.
- Capitalización de mercado: en el momento de escribir este artículo (octubre de 2021), bitcoin tiene una capitalización de mercado de USD 1 billón, mientras que la de ether es de USD 407 000 millones, lo que significa que el valor de bitcoin es más del doble que el de ether.
Si bien esta lista de diferencias está lejos de ser exhaustiva, ofrece una descripción general de alto nivel de los dos proyectos y sus respectivos objetivos.
Por qué Ethereum y Bitcoin son inversiones muy diferentes
A pesar de las diferencias antes mencionadas entre los dos proyectos, muchos profanos tienden a usar ether como reemplazo de bitcoin. Esto puede agregar confusión a un espacio ya complejo, lo que significa que los recién llegados tienden a malinterpretar la relación entre Bitcoin y Ethereum.
Bitcoin a menudo se conoce como oro digital. Es un activo escaso, ya que solo puede haber un máximo de 21 millones de bitcoins en circulación (en el momento de escribir este artículo, había alrededor de 18,8 millones de BTC en circulación). Esto lo hace deflacionario, lo que sirve para aumentar su valor con el tiempo. Otro factor en su naturaleza deflacionaria es el hecho de que algunas personas, a menudo los primeros en adoptar, inevitablemente perderán sus claves privadas, lo que los excluye de sus tenencias de BTC para siempre. Por otro lado, una moneda deflacionaria teóricamente podría volverse demasiado valiosa para usar. Sin embargo, Bitcoin también aborda esto: es infinitamente divisible, por lo que las personas solo usarán unidades más pequeñas, como satoshis, para sortear esto.
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Por otro lado, el caso de uso de ether dentro de su propio ecosistema, es decir, fuera de tratarlo como una reserva de valor, como con bitcoins, significa que la moneda no se trata como una mercancía digital en el mismo sentido. Aún así, para mejorar su usabilidad y simplificar el proceso de pago de tarifas de la red, una nueva actualización en Ethereum ha comenzado a quemar las monedas que se usaron para pagar las tarifas. Esto va a disminuir el nivel de inflación de Ethereum (actualmente en alrededor del 4%), potencialmente incluso haciéndolo deflacionario a medida que pasa el tiempo. Sin embargo, Ethereum no tiene un límite máximo en sus monedas como lo hace Bitcoin, lo que significa que no es deflacionario por diseño.
Esto significa que, si bien la naturaleza deflacionaria de bitcoin es una pieza clave de su diseño que se supone que lo hace más valioso, el valor de ether no radica aquí, sino en su usabilidad y aplicabilidad. El uso de Ether como reserva de valor y opción de pago es secundario a su verdadero caso de uso. Al decidir qué inversión realizar, es importante poder diferenciar estos dos a través de sus aplicaciones específicas.
¿Es Ethereum más valioso que Bitcoin?
Esta pregunta surge a menudo, incluso con las monedas invertidas. Sin embargo, no es sorprendente, ya que las dos monedas a menudo se muestran como rivales: en términos de precio y capitalización de mercado, ETH es el mayor competidor que tiene BTC en su dominio del mercado. Por otro lado, nuestra guía hasta ahora ha demostrado que los dos no son necesariamente comparables en todos los aspectos, por lo que las equivalencias que tan a menudo se hacen tienden a ser falsas.
Por lo tanto, el valor de cada uno depende de lo que el inversionista considere valioso. A grandes rasgos, BTC tiene una capitalización de mercado significativamente más alta que ETH, lo que hace que duplique el valor de ETH.
Otro tema de conversación común es el valor intrínseco. Esta es una medida del valor de un activo, derivada no de su precio actual, sino a través de modelos y cálculos financieros complejos. Entre muchas otras aplicaciones, está destinado a establecer el valor de un activo y si está sobrevaluado o subvaluado, lo que a su vez puede ofrecer algunos indicadores útiles sobre el futuro del activo.
Sin embargo, aquí hay una advertencia importante: las monedas, por regla general, no tienen valor intrínseco y esto también se aplica a bitcoin y ether. No están respaldados por ningún activo físico (tampoco lo están las monedas fiduciarias, que en cambio están respaldadas por el estado y su valor se deriva de la confianza de la gente en su gobierno). Por lo tanto, los analistas autoproclamados que califican las criptomonedas según su «valor intrínseco» percibido (o la falta de él) no deben tomarse en serio.
Finalmente, todo se reduce a lo que representa cada uno de los activos y dónde se encuentran las prioridades de un posible inversionista. Esto es lo que cubriremos en la siguiente sección.
Bitcoin contra Ethereum: ¿Cuál es una mejor compra?
Al decidir entre invertir en ETH o BTC, lo primero que debe determinar es cuál de las inversiones le atrae más a usted y a sus creencias personales.
¿Prefiere una mercancía que pueda utilizar como sistema de pago, reserva de valor o inversión especulativa, o incluso las tres a la vez? En este caso, su mejor opción es comprar bitcoins a través de un corredor en línea de confianza. Esto le permite gastar su BTC donde quiera (y donde sea aceptado), enviarlo a otras billeteras o simplemente guardarlo.
Sin embargo, si su objetivo principal es beneficiarse de la volatilidad de las criptomonedas, no es necesario que compre BTC directamente. Hoy en día, dependiendo de su región, muchos corredores ofrecen diferentes tipos de derivados de BTC. A veces llamados productos sintéticos, le permiten apostar sobre el precio de bitcoin sin tener el activo directamente, lo que podría ralentizarlo cuando necesite tomar decisiones en una fracción de segundo. Recientemente, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) aprobó recientemente el primer fondo cotizado en bolsa (ETF) de futuros de bitcoin, lo que significa que los inversores de los Estados ahora tienen la oportunidad de obtener exposición al precio de bitcoin sin tener que comprar y almacenar de forma segura la criptomoneda más popular.
Por otro lado, los derivados de bitcoin, como cualquier otro derivado criptográfico, no se pueden gastar ni enviar en cadena. Esto significa que, si desea tener la opción de usar criptografía para pagar algo de forma privada y segura, aún deberá mantener el activo real.
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La elección de comprar ether se basa en una decisión similar. ¿Preferiría optar por una moneda que tenga un caso de uso aplicado dentro de un ecosistema en crecimiento que sirva como base para las finanzas descentralizadas (DeFi)? Vale la pena señalar esto especialmente si está interesado en participar en el vasto y extenso ecosistema de Ethereum de alguna manera.
Ether ofrece la misma posibilidad que bitcoin en términos de comercio de derivados. Sin embargo, actualmente no hay ETF de ETH aprobados para negociar en los EE. UU., aunque hay varios administradores de activos que lo han solicitado. En otras jurisdicciones, es posible negociar diferentes tipos de derivados, solo asegúrese de verificar cuáles son compatibles en su área y dónde se encuentran legalmente. Algunas regiones han prohibido algunos tipos de derivados, por lo que siempre debe hacer su propia investigación primero.
¿Por qué Ethereum crece más rápido que Bitcoin?
Durante un período de tiempo durante agosto y septiembre de 2021, el precio de bitcoin y ether aumentó, pero ether parecía estar aumentando mucho más rápido que bitcoin, en relación con el tamaño. Esa tendencia se ha ralentizado desde (a partir de octubre de 2021). Hay que decir, sin embargo, que el precio de bitcoin y ether rara vez está correlacionado, y que la apreciación de uno no implica su superioridad, ni ningún otro tipo de relación, en comparación con el otro.
Más específicamente, en el momento de esta tendencia, Ethereum estaba pasando por una serie de actualizaciones que fueron diseñadas para llevarlo por un camino importante hacia un consenso diferente. El nuevo modelo de negocio haría que Ethereum fuera más barato de usar, más rápido, más escalable y, en general, más amigable para los recién llegados con menos conocimientos técnicos que antes.
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Migrar una plataforma tan enorme de un enfoque a otro, especialmente con la presión de mantenerla completamente descentralizada y segura en todo momento, no es poca cosa. El ascenso de Ethereum 2.0 sienta un precedente para toda la comunidad criptográfica, mostrando que el cambio, aunque lento y laborioso, aún puede ocurrir incluso en el mundo de cadenas de bloques rígidas e inmutables. La comunidad criptográfica es en gran parte consciente de esto, y esto ha generado una exageración increíble que se extendió rápidamente fuera de los límites de la industria. Ethereum también ha ganado mucho interés institucional, lo que podría haber contribuido aún más a su rápido aumento de precio.
Aún así, es difícil identificar todas las razones exactas por las que el precio de un activo podría haberse movido en un momento específico, especialmente cuando se trata de activos de gran capitalización como ether o incluso bitcoin. Estos movimientos de precios siempre dependen de innumerables factores, la mayoría de los cuales ocurren entre bastidores y fuera del ojo público. Por eso es importante siempre hacer su propia investigación, sopesar los riesgos, los pros y los contras de invertir en algo, y ser diligente en el seguimiento de sus inversiones. Finalmente, el consejo más importante es nunca invertir más de lo que puede permitirse perder.
Pensamientos finales
El propósito de esta guía fue resaltar las diferentes formas en que bitcoin y ether podrían ser buenas inversiones para usted, según sus preferencias personales en términos de tamaño, aplicabilidad, volatilidad y otros factores. En ese sentido, ninguno de estos es la mejor inversión por sí mismo. Sin embargo, después de esta guía, debería poder decidir cuál es el mejor para usted.
Si aún no está seguro, puede encontrar más información sobre cada moneda en nuestras páginas de monedas dedicadas para BTC y ETH. Además, nuestra sección de guías ofrece las respuestas a muchas preguntas comunes (y algunas menos comunes) sobre todo lo relacionado con las criptomonedas. ¡Feliz comercio!